Szczepienia przeciwko HPV
Wiadomo, że rak szyjki macicy nie rozwija się bez obecności wirusów HPV wysokiego ryzyka. Szczepionki, które chronią przed zakażeniem HPV chronią także przed rozwojem raka szyjki macicy. Aktualnie dostępne są 2 szczepionki zabezpieczające przed dwoma najczęstszymi typami HPV – 16 i 18, które wywołują około 2/3 przypadków raka szyjki macicy oraz wiele przypadków stanów przedrakowych, skutkujących nieprawidłowymi wynikami cytologicznymi. Dodatkowo jedna ze szczepionek chroni także przed zakażeniami typami 6 i 11 HPV, które są odpowiedzialne za większość brodawek płciowych.
Badania wykazały, iż obie szczepionki bardzo skutecznie zapobiegają zakażeniom odpowiednimi typami HPV (zawartymi w szczepionce) a także dają mniejszą ochronę przeciwko kilku innym typom wirusa HPV. Jednak warto dodać, że szczepionki nie chronią przed wszystkimi typami HPV, które mogą wywoływać raka szyjki macicy. Z tego względu cytologiczne badania przesiewowe pozostają najważniejszą metodą ochrony przed przypadkami raka szyjki macicy powstającymi na podłożu pozostałych typów HPV.
Szczepionki zostały opracowane, aby chronić przed infekcjami, które w każdej chwili mogą sie pojawić. Tym samym dają największą ochronę, gdy są zastosowane przed czasem, kiedy może się pojawić zakażenie HPV np. u młodocianych dziewcząt - zanim rozpoczną życie płciowe. Wprowadzenie programów szczepień dla dziewcząt w wieku szkolnym powinno stanowić ważny element narodowej strategii walki z rakiem.
Mężczyźni także mogą ulegać zakażeniom HPV i przenosić je na swoje partnerki. Trwają badania nad wartością szczepień w zapobieganiu zakażeniom HPV i chorobom, które powstają na ich tle u mężczyzn.
Szczepienia przeciwko HPV stanowią znaczący postęp w walce z rakiem szyjki macicy. Połączenie zorganizowanych programów przesiewowych badań cytologicznych oraz szczepień przeciwko HPV daje najskuteczniejszą ochronę przeciwko rakowi szyjki macicy.
Aktualnie szczepionki przeciwko HPV aktualnie znajdują się na liście szczepień zalecanych (ale nierefundowanych). Szereg samorządów lokalnych w różnych częściach Polski rozpoczęło szczepienia dziewcząt w wieku szkolnym finansując je ze środków publicznych.
