HPV vaksinasjon
Ettersom livmorhalskreft ikke kan utvikles dersom man ikke er smittet med en høyrisikoform for HPV, vil en vaksine mot HPV infeksjoner også beskytte mot livmorhalskreft. To vaksiner som beskytter mot de vanligste typene HPV, type 16 og 18, er nå tilgjengelig. Disse formene for HPV er i to av tre tilfeller årsaken til livmorhalskreft, og i tillegg forårsaker de en rekke tilfeller av celleforandringer. En av vaksinene beskytter også mot HPV type 6 og 11, som forårsaker de fleste tilfeller av kjønnsvorter.
Studier viser at begge vaksinene forebygger de gjeldene typer HPV infeksjoner svært effektivt, og vaksinasjonene kan til en viss grad også beskytte mot andre typer HPV. Likevel beskytter ikke vaksinene mot alle typer HPV som kan lede til livmorhalskreft, og livmorhalscreening er fortsatt essensielt for å beskytte mot kreft forårsaket av andre typer HPV.
Begge vaksinene er ment å forhindre HPV infeksjoner i utgangspunktet. De gir derfor best beskyttelse dersom de tas på et tidspunkt før HPV infeksjoner kan forekomme, for eksempel kan man vaksinere unge jenter som ennå ikke er seksuelt aktive. Innføringen av skolebaserte vaksinasjonsprogrammer, hvor man når alle unge jenter, er en god strategi for å kontrollere utviklingen av kreft.
Også menn kan få HPV infeksjoner, og de kan smitte sine partnere med HPV. Pågående studier vurder nytten av å vaksinere og å forebygge HPV infeksjoner hos menn.
HPV vaksinasjon er et stort fremskritt i kampen mot livmorhalskreft. Sammen med organisert livmorhalsscreening er HPV vaksinasjon den mest effektive beskyttelsen mot livmorhalskreft.
I Norge starter frivillig vaksinasjon av alle piker i 7. klasse høsten 2009
